昨天我在给一位五十多岁的患者开膏方，她没有什么基础疾病史，整体还算健康，唯有排便不畅，我跟她说，结合你这个年龄，这个方子里我放的糖很少，可能口感不会那么甜。她点点头跟我说，也可以不要给她放糖，需要糖她自己可以加点蜂蜜什么的。
我说，就300克饴糖，饴糖甜度低，你不会感觉到甜的，且饴糖养胃黏性好，于收膏有帮助。这里就涉及到我们在开膏方的过程中可能会用到的各种糖类，如冰糖、白砂糖、红糖、饴糖、麦芽糖、木糖醇等，这些糖类之间有什么区别，很多人可能傻傻分不清楚。今天我们就来聊一聊。
1、饴糖。饴糖是由玉米、大麦、小麦、粟或玉蜀黍等粮食经发酵糖化而制成的食品，所以通常讲的麦芽糖是饴糖的一种，饴糖有软、硬之分，软者为黄褐色粘稠液体，俗称糖稀，非糖类成分多；硬者系软饴糖经过滤提纯，除去渣滓，混入空气后凝固而成，为多孔之黄白色糖块。
饴糖，性味甘温，入脾、胃、肺经，具有补脾益气、缓急止痛、润肺止咳的功效。中药古方小建中汤与桂枝汤的区别，就在于倍芍药加饴糖，前者具有温中补虚，和里缓急之功效。主治中焦虚寒证。
临床上，一般的中药处方我们无法开具饴糖，但我们有个中成药叫小建中胶囊，对于辨证属中焦虚寒型的胃脘痛，表现为腹痛喜按，隐隐作痛，空腹痛甚，伴虚怯少气、面色无华、身体瘦弱这类人群，我经常会开到这个药，患者服用效果还不错。
与蔗糖源类糖制品相比，饴糖黏性大，它的甜度需要唾液酶分解后被感知，并且其甜度只有普通蔗糖的一半。所以，如果膏方中加用饴糖，一般出来的膏甜味比较淡。当然，最终成膏后的甜度、口感、气味等跟中药处方构成比、数量等也有很大的关系。
2、白砂糖、红糖、冰糖。这三种糖都是蔗糖的糖制品，其他生活中可见的黄砂糖、赤砂糖、黑糖、冰片糖、方糖、糖霜、液体糖浆等，也都属于蔗糖的食糖制品，而蔗糖主要来源于甘蔗、甜菜及槭树汁。
记忆中，甜菜的叶子和茎都有点厚，是小时候最讨厌吃的蔬菜之一。甘蔗，倒是我很喜欢吃的水果，前提是要冒着磕掉牙齿的风险，老家当地就有种植，比较常见的是一种细细高高的青皮甘蔗，还有一种矮矮胖胖的紫红皮色甘蔗，前一种甘蔗比较练牙口；后一种则松脆得多，汁水多且甜。长大后求学来到上海，还喝过甘蔗汁，那是极致甘甜，但少了咬甘蔗的过程，似乎少了些趣味。
白砂糖是由甘蔗和甜菜榨出的糖蜜制成的精糖，白糖色白，干净，甜度高，保存不好放置过久，很容易吸纳空气粉尘中的微生物，使糖受到污染。冰糖是砂糖的结晶再制品，有白色、微黄、微红、深红等色，结晶如冰状，故名冰糖。冰糖纯度最高，而白砂糖在现代生活中使用最广泛。
红糖作为甘蔗经压榨取汁后熬制成型的蔗糖。其含丰富的糖份、矿物质及甘醇酸，虽杂质较多，但营养成分保留较好。具有益气缓中、助脾化食、补血破瘀等功效，女性因虚寒所致痛经等症，或产后喝些红糖水往往能改善不适症状。与白砂糖、冰糖相比，红糖性偏温。
3、木糖醇。原产于芬兰，是从白桦树、橡树、玉米芯、甘蔗渣等植物原料中提取出来的一种天然甜味剂。其在体内代谢不依赖胰岛素的参与，故而可用于糖尿病患者的糖代用品。所以，我们在给糖尿病患者开膏方的时候经常会用到木糖醇。
一料好的膏方，除了药力之外，一定要温和适口，才可持续发展。一般膏方成品之后，按小包装来算，出膏的数量跟药物多少有关，常规出膏率90-120包左右不等，需要患者服用一整个冬天。
所以，口感会影响患者的服膏完成率，当然，这个口感，一方面跟药物是否对路有关，对路的东西，即使苦患者也容易接受，不对路，即使很甜患者也会觉得难以坚持，所以开膏方其实很反应中医师综合运用中草药的能力。
糖类之与膏方，一方面为了矫味，改善膏方的口感；一方面增加膏方的稠度，于收膏有利；另一方面，糖类是人体最重要和最直接的能量来源，是饮食物消化吸收过程中不可或缺的必要物质之一，正常量的糖类摄取还是有必要的。
我们说，古代社会也有糖尿病患者，只不过这类患者获得“直接糖”的机会比较少。不说古代，就说我小时候那会儿，逢年过节走亲戚，礼品不像现在那么花里胡哨那么多选择，而是带上一斤白糖或冰糖就可以串门儿了，走到亲戚家后，长辈们上来就给你泡一碗白糖开水，那会儿喝得真甜蜜呀。
不像现代社会，随处可得的糖果，糖已不是稀缺品，而是各色糕点美食的必需添加剂，人们品糖的阈值也不断攀升，没有最高，只有更高。这会产生两类人群：嗜糖族和恐糖族，前者对糖衣炮弹已经麻木了，无糖不欢；后者是谈糖色变，所有的糖衣伪装都会被识别出来，从而也丧失了部分人间美味及必须能量。适度为好，然而人们对适度的理解却千差万别。
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